Ratten, Schimmel und Ungeziefer: Probleme, die die Cafeteria des Royal Military College plagen

Am Morgen nach Beginn der gründlichen Reinigung in der Cafeteria des Royal Military College of Canada (RMC) in Kingston, Ontario, traf ein Team ein und fand eine Ratte auf einem Wagen im Spülraum vor, die „im Todeskampf zuckte“.

Es war der 14. August 2022 und ein Plan, drei Tage lang zu schrubben und zu desinfizieren, um die Cadet Dining Hall (CDH), wo seit Wochen ein Kampf gegen ein Schädlingsproblem geführt wurde, wieder zu eröffnen, stand kurz vor dem Ende.

Eine E-Mail eines Schichtleiters zeichnet ein grausiges Bild.

Es beschreibt eine weitere Ratte, die in einer Falle neben der Saftmaschine tot war, eine große Blutlache und Spritzer unter dem Spülbecken sowie Kot und Urin, die an mehr als einem Dutzend Stellen in der Küche verstreut waren.

In der E-Mail heißt es, dass es eine dritte Ratte gab, diese noch lebend und kämpfend in einer Falle neben der Kippfritteuse, und eine tote Maus im Hauptrationsraum, die dort seit etwa drei Tagen lag.

„Die Situation hier ist NICHT gut“, schreibt der Absender.

„Alles, was gestern gereinigt wurde, muss jetzt als kontaminiert gelten.“

Die Nachricht war in 99 Seiten interner E-Mails enthalten, die CBC aufgrund der Gesetzgebung zum Zugang zu Informationen erhalten hatte.

Sie enthüllen Einzelheiten einer Rattenplage im letzten Sommer und schildern anhaltende Beschwerden über die Qualität der den Kadetten angebotenen Nahrung, darunter Berichte über Schimmel, unzureichend gegartes Fleisch und Insekten im Salat.

Die Probleme treten auf, nachdem in die Küche im Jahr 2021 eine Investition in Höhe von 27 Millionen US-Dollar getätigt wurde, um den Umweltschutz zu verbessern, ein sichereres Arbeitsumfeld zu schaffen und die Lebensmittelqualität zu verbessern.

Maj. Cindy McLeod, amtierende Direktorin für Unterstützungsdienste bei RMC, sagte, das College habe auf die Nagetiere reagiert, indem es den Speisesaal vorübergehend geschlossen und ein Schädlingsbekämpfungsunternehmen eingeschaltet habe.

Als Reaktion auf Beschwerden über das Essen sagte sie, dass die Beamten das Feedback begrüßen und „unser Bestes geben, um es besser zu machen“.

Einen Monat bevor das Personal eintraf und in der Küche verstreutes Ungeziefer, Blut und Abfall vorfand, schlug derselbe Personalvorgesetzte Alarm und schrieb per E-Mail: „Die Ratten werden zu einem größeren Sicherheitsproblem.“

Am selben Tag wurden in einer separaten Nachricht Fotos einer Schachtel Kokosnussbelag verschickt, in der ein Loch zerkaut war, sowie die Beschreibung einer großen Ratte, die durch die Küche lief.

„Es war absolut schrecklich“, sagte Tracy Astbury-Hart, Köchin im Speisesaal.

Zusammen mit anderen Mitarbeitern in der Küche entdeckte sie mitten am Tag Ratten und sagte, das Problem habe sich „sehr schnell verschlimmert“.

„Das hat uns sehr beunruhigt. Ich glaube, einige Leute konnten es nicht begreifen“, sagte Astbury-Hart, der auch erster Vizepräsident der Ortsgruppe 00641 der Union of National Defense Employees (UNDE) ist.

Sie sagte, die Gewerkschaft habe das Rattenproblem mehrmals zur Sprache bringen müssen, bevor die RMC-Beamten es offenbar ernst nahmen.

„Wir sollten nicht vier Anrufe tätigen müssen“, sagte der Koch. „Wir hätten nur das Eine machen müssen.“

Maj. McLeod sagte, der Eindruck der Gewerkschaft von der Reaktion des RMC sei „interpretationsspielraum“.

Der Speisesaal ist in einem denkmalgeschützten Gebäude untergebracht und aufgrund seines Alters sowie der Tatsache, dass er jeden Tag Hunderte Menschen ernährt, werden Ratten eine „Tatsache des Lebens“ sein, so der Bürgermeister.

Die ersten Sichtungen hätten etwa Ende Juni 2022 stattgefunden, sagte sie und fügte hinzu, das College habe „sofort Maßnahmen“ ergriffen, um die Gesundheit und Sicherheit der Kadetten zu schützen.

Der Speisesaal blieb jedoch bis Ende Juli geöffnet.

McLeod sagte, RMC habe die Küche in der Zwischenzeit genau überwacht und Löcher und Lücken gestopft, durch die Ratten eindringen könnten. Nach einem Monat wurde ihnen jedoch vom medizinischen Personal geraten, die Küche zu schließen.

„Um wirklich aggressiv vorzugehen und sicherzustellen, dass wir die Situation eindämmen, war es am besten, die Küche zu leeren“, erklärte sie.

Nachdem sich RMC mit dem Problem befasst hatte, handelten die Schulbeamten laut Astbury-Hart schnell, schlossen den Speisesaal und verlegten die Essenszubereitung innerhalb weniger Tage in die Kantine des leitenden Personals.

Für den Fall, dass noch mehr Platz benötigt wurde, wurden sogar Anhänger mit Küchengeräten in der Nähe aufgestellt.

Kadetten wurden bis Anfang September aus dieser vorübergehenden Regelung ernährt. Insgesamt war die Mensa etwa sechs Wochen lang geschlossen.

Sowohl die Gewerkschaft als auch RMC sagten, dass es seitdem keine Rattenprobleme mehr gegeben habe, aber McLeod sagte, das College habe dafür gesorgt, dass das Schädlingsbekämpfungsunternehmen wöchentliche Besuche durchführt, um sicherzustellen, dass sie nicht zurückkehren.

Möglicherweise gibt es eine Gnadenfrist für die Nagetiere, aber ein CBC-Student sprach mit den besagten Bedenken, dass die Lebensmittel weiterhin bestehen.

Im letzten Schuljahr fanden Kadetten Ungeziefer in ihrem Essen, noch rohes Fleisch und Schimmel auf Brot und Obst, sagten sie.

CBC hat zugestimmt, den Studenten nicht zu identifizieren, da sie befürchtet, dass ihre Aussage ihre akademische und militärische Karriere beeinträchtigen könnte.

„Es ist ekelhaft“, sagten sie und fügten hinzu, dass ihnen die Mahlzeiten oft den Appetit verlieren.

In den von CBC erhaltenen E-Mails werden Lebensmittelbeschwerden beschrieben, die bis Dezember 2021 zurückreichen.

„Ich glaube, wir haben bis zu 6 Fälle von Insektensichtungen, von denen es 4 verschiedene Arten von Insekten gab“, heißt es in einem Bericht und stellt fest, dass Insekten selten vorkommen.

Grüne Würmer seien in eingewickeltem Brokkoli gefunden worden, hieß es weiter, und Insekten seien in Spinat und der Frühlingsmischung oder im Salat gefunden worden. Am Ende hat RMC vorerst alle Blattgemüse gepflückt.

Die E-Mails enthalten auch eine Google-Präsentation mit dem Titel „CDH Complaints“, die laut Absender von Studenten erstellt wurde

Es zeigt Fotos von schimmeligen englischen Muffins und Käse, Schweinefleisch-Souvlaki und noch rohem Speck sowie faulen Pflaumen und Weintrauben.

Auf einem Bild vom 30. November 2021 heißt es, auf der Speisekarte sei „Taco-Salat“ angeboten, auf dem Salat sei aber eine Kugel Hackfleisch zu sehen. „Das ist keine Mahlzeit“, heißt es abschließend.

Wenn eine Küche während des Schuljahres mehr als 3.000 Teller pro Tag serviert, „werden solche Dinge passieren“, sagte McLeod. RMC verfügt über ein „sehr gutes Qualitätskontrollprogramm“, fügte sie hinzu.

Astbury-Hart schloss sich den Kommentaren des Majors an und sagte, dass die Mitarbeiter einem System folgen, das den ordnungsgemäßen Umgang mit den Lebensmitteln gewährleistet, und dass Beschwerden „rar gesät“ seien.

In einer von McLeods Vorgänger verfassten E-Mail vom Februar dieses Jahres wird eingeräumt, dass es in der Vergangenheit „Qualitätsprobleme“ gegeben habe, insbesondere bei Obst- und Gemüselieferanten. Sie macht auch den Personalmangel dafür verantwortlich, dass er „Auswirkungen auf die Qualitätssicherung“ habe, gibt jedoch an, dass diese Probleme inzwischen behoben wurden.

Der Student, mit dem CBC sprach, war anderer Meinung. Sie sagten, dass Probleme mit dem Essen häufig auftauchen und regelmäßig auf einer Facebook-Seite darüber gepostet würden.

Der Ernährungsplan des RMC kostet etwa 600 US-Dollar pro Monat, und aktuelle Kadetten können sich nicht abmelden. Die Studenten sagten, dass sie nicht das Gefühl hätten, das zu bekommen, wofür sie bezahlt hätten, und wies darauf hin, dass die Studenten körperliche Leistungstests bestehen müssten, um ihren Abschluss zu machen, und dass dies ohne gute Ernährung schwierig sei.

Körperliche Fitness gilt sogar als eine der „vier Säulen“, die das College als Grundlage für die Ausbildung von Offizieren ansieht.

McLeod sagte, dass das RMC-Menü im Einklang mit den Anforderungen des Verteidigungsministeriums erstellt wurde, einschließlich der notwendigen Kalorienzufuhr, und dass Kadetten eine angemessene Ernährung benötigen, um erfolgreich zu sein.

Jeder, der Beschwerden hat, kann die rund um den Speisesaal angebrachten QR-Codes scannen, die die Möglichkeit bieten, Probleme anonym zu melden, sagte sie.

„Ich freue mich über alle Kommentare“, sagte McLeod. „Wir geben unser Bestes, um es besser zu machen.“

Reporter

Dan Taekema ist CBC-Reporter für Kingston, Ontario. und die Umgebung. Er hat in Nachrichtenredaktionen in Chatham, Windsor, Hamilton, Toronto und Ottawa gearbeitet. Sie erreichen ihn per E-Mail an [email protected].